• Información| BBC News Mundo-Él y su esposa, Cilia Flores, comparecieron este lunes en el tribunal del Distrito Sur de Nueva York para la lectura de sus cargos de narcotráfico y otros delitos.

La pareja fue capturada por fuerzas estadounidenses en Caracas la madrugada del sábado en un operativo que incluyó ataques militares, y transportada a EE.UU.

Maduro accedió al tribunal del Distrito Sur de Nueva York ataviado con un uniforme de prisionero azul marino y naranja, y con los pies encadenados. Cilia Flores compareció con un uniforme similar.

Ninguno de ellos tenía las manos esposadas, lo que permitió a Maduro saludar a su abogado Barry Pollack, que es el letrado de Julian Assange, mientras su esposa está representada por Mark Donnelly, jurista especializado en delitos económicos y exfiscal del Departamento de Justicia.

Qué ocurrió en la audiencia

La comparecencia de Maduro y su esposa ante el tribunal estuvo marcada por momentos tensos e interesantes detalles.

El sonido de los grilletes del expresidente venezolano se escuchaba antes de que entrara a la sala, donde se giró, asintió y pareció decir «buenos días» a varias personas entre el público, según relata la periodista de BBC Madeline Halpert, que formó parte del reducido grupo de informadores con acceso a la sala.

Tras dar comienzo a la audiencia, el juez Alvin Hellerstein pidió al acusado que confirmara que efectivamente era Nicolás Maduro.

«Soy el presidente de Venezuela y me considero un prisionero de guerra. Fui capturado en mi casa en Caracas», afirmó.

El juez intervino para decirle que habría un «momento y lugar» más apropiados para que ofreciera su versión de los hechos.

Maduro se declara inocente

Tras la lectura de cargos, Nicolás Maduro se declaró inocente de los cuatro delitos que se le imputan, entre ellos narcoterrorismo y conspiración para importar cocaína en EE. UU.

«Soy inocente, no me declaro culpable», indicó al juez, según se informó desde la sala.

Durante el transcurso de la audiencia, en los momentos en los que se le permitió hablar, Maduro proclamó: «Sigo siendo el presidente de mi país». Reiteró, asimismo, que había sido «secuestrado».

Cilia Flores también se declaró inocente.

El abogado de Maduro no solicitó la liberación bajo fianza, algo que según expertos era altamente improbable que le concedieran, aunque indicó que quizá la pida más adelante.

Periodistas presentes en la sala también revelaron que el expresidente venezolano pidió que le permitieran conservar las notas que había tomado durante la audiencia de este lunes, a lo que el juez respondió que en principio no veía problema alguno.

Tras finalizar la audiencia de este lunes, que duró unos 40 minutos, el juez citó a los dos acusados para la próxima vista el próximo 17 de marzo.

El momento de mayor tensión, según la periodista de BBC, se produjo al final de la comparecencia, cuando un miembro del público comenzó a gritarle a Maduro en español que «pagaría» por lo que había hecho.

El exlíder venezolano se giró hacia él y respondió en español que era un «presidente secuestrado» y un «prisionero de guerra» antes de ser escoltado, con grilletes, detrás de su esposa, por la puerta trasera de la sala.